Képzőművészeti gyűjtemény

Székelyudvarhely lakossága már a 20. századelőn nyitott volt a szépre, a vizuális kultúrának a városszépítési munkálatokba való bevonására, ezt mutatja a város főutcai, impozáns, emeletes épületeinek homlokzatán látható gazdag szobrok és domborművek összessége. A múzeum képzőművészeti gyűjteményének létrehozására is korábban megfogalmazódott az igény, Haáz Ferenc Rezső (1883–1958) igazgatóságának idején, az ötvenes években a múzeum már rendelkezett egy értékes képzőművészeti alapgyűjteménnyel, amelynek része Barabás Miklós festőművésznek a Református Kollégium rendelésére megalkotott 19. századi portrésorozata, de a múzeumalapító Haáz is több száz festményből és grafikából álló képzőművészeti alkotását adományozta az intézménynek. A közösségi összefogás folyamatosan érezhető a városi képtár gazdag anyagának létrejöttében.
A gyűjtőszenvedélyéről is emlékezetes Röszler Károly (1899–1976) helyi festőművész még 1967-ben, Ferenczi Géza igazgatósága idején megfogalmazta annak igényét, hogy jó lenne barátainak, Nagy Imre és Miklóssy Gábor képzőművészeknek kiállítást szervezni, és kérni tőlük egy-egy alkotást az itteni képzőművészeti részleg létrehozása érdekében. Maga Röszler tudatosan festette meg a város olyan épületeit ábrázoló képeit, amelyek muzeális és dokumentációs értékkel bírnak, és ezeket az alkotásait adományozta a múzeum részére.
Maszelka János (1929–2003) 1962-től dolgozott a városi művelődési házban, és mindvégig rendszeresen szervezett képzőművészeti kiállításokat az erdélyi képzőművészet neves alkotóinak. A kiállító képzőművészektől visszatartott egy-egy alkotást a képzőművészeti gyűjtemény részére (kb. 250 mű). Az évek során Spanyár Pál (1874–1936) képzőművész gazdag hagyatéka, háza és életműve került be a múzeum tulajdonába. Maszelka érdeme, hogy 1978 folyamán megszerezte a képzőművészeti gyűjtemény elhelyezésére alkalmas Kossuth utcai épületet, eltökélt képtáralapító munkáját felkarolta Ubornyi Mihály városi párttitkár és polgármester, illetve Zepeczáner Jenő akkori múzeumigazgató.
Az 1979 október 7-i ünnepélyes képtári megnyitó ünnepségre a Korunk Galéria adományaként – hála Kántor Lajosnak, a Korunk főszerkesztőjének – egy állandó Korunk-kiállítást rendeztek be. Ez a Kolozsvárról érkező adomány tükre az 1960-as és 1970-es évek erdélyi magyar képzőművészeti múltjának. Olyan művészek munkáit tartalmazza, mint Baász Imre, Bene József, Fülöp Antal Andor, Márton Árpád, Mohi Sándor, Benczédi Ilona, Gazdádé Olosz Ella, Árkossy István, Barcsay Jenő, Buday György, Sipos László, és mások. A későbbi adományok is nagyon jelentősek: Nagy Albert öt festménye, akárcsak Incze Ferenc-, majd Bene József képei, amelyeket valamelyest menteni akartak Kolozsvárról a vidékibb fekvésű Székelyudvarhelyre. Az adományok sora ezt követően is bővült, egyrészt a Maszelka szervezte kiállítások alkotói adományával, mint Gy. Szabó Béla, Ferency Noémi, Nagy Imre, Nagy Pál, Dócziné Berde Amál, Páll Lajos, Márton Árpád, Balázs Imre, Karácsony János, Török Erzsébet, Székely József, Sepsi Lajos, Kulcsár Béla és még sokan mások. Másrészt magánszemélyek felajánlásával vagy felvásárlással bővült folyamatosan a gyűjtemény.
Az elmúlt években a városban egykor élő és alkotó képzőművészek munkáiból szisztematikusan megszervezett retrospektív kiállítások alkalmával felszínre kerültek olyan magángyűjteményekben található művek is, amelyek hosszú távú megőrzésére, restaurálására a tulajdonosoknak nincs módjuk. Az újonnan beszerzett képzőművészeti alkotások a gyűjteményünkbe bekerülve, ilyen szempontból megmentődnek az utókor számára. A megvásárolt műtárgyak Székelyudvarhely város képzőművészeti életének múltjához tartoznak, és nagy mértékben járulnak hozzá ahhoz, hogy a helyi képzőművészet történetét a jövőben egy gazdag gyűjteménnyel tudjuk bemutatni.
Időközben felmerült az időszakos kiállítások szervezésének szükségessége, a zsúfolt képtár átrendezésének igénye. Jelenleg három időszakos kiállítótérrel rendelkezünk, a gyűjteményben levő anyagokat tematikusan válogatva vagy különféle alkotók életművét bemutatva váltják egymást az időszakos kiállítások, bemutatva egyrészt a város képzőművészeti múltjához tartozó jelentősebb alkotók életművét, egy-egy fiatal művészt vagy más neves erdélyi alkotókat.
Jelenleg közel 1400-nál tart a leltárkönyv, a szám évente bővül a 2012 óta a székelyudvarhelyi Spanyár-háznál évente megrendezett Pulzus nemzetközi művésztelep révén, a résztvevő alkotóművészek egy-egy művet hagynak a gyűjtemény részére. Ez a sokrétű és színes gyűjtemény kellő információkkal szolgál a kortárs erdélyi képzőművészetről, folyamatosan fejlesztve a város vizuális kultúráját, ami szellemi gyarapodásunk elengedhetetlen feltétele.